1862年，湘军对太平军的作战已成围攻之势，但曾国藩依旧整夜整夜地无法入睡。

为什么呢？焦虑啊！但曾国藩焦虑的不是战时，而是身上的“痒事”。

曾国藩是大才子，也是封疆大吏，要风得风，但就这位牛掰的人，一辈子也有头疼的事情，那就是一身严重的牛皮癣。

曾国藩自小就得了牛皮癣，他从七品小官的时候，就开始游走四方，寻找秘方，可当他成了二品大员以后，这事儿还没搞定。

牛皮癣不致命，但发作时奇痒难忍，也是要人命的。在曾国藩50岁后，身体机能下降，牛皮癣愈发剧烈，曾国藩整宿整宿地睡不着觉，心情烦躁，逮着谁骂谁。

曾国藩的属下一看，这也不是个办法，大帅心情不好，这血四溅很容易误伤人。

大伙儿一合计，决定给大帅纳妾，曾国藩常年在外行军打仗，妻子体弱在老家静养，也就半推半就地应允了。

湘军将领是各显身手，纷纷送来妙龄女子，连曾国藩九弟曾国荃都送了一名女子过来，但曾国藩只看了一眼，被直接鄙视了曾国荃的审美能力：“又矮又胖，原来他居然好这一口。”

曾国藩最终选了一名身材婀娜，外貌出众的陈姓女子，其他全部退回去：“一个足矣，一个就好。”

当夜，曾国藩奇痒难耐，顾不得许多，直接招陈氏进来止痒。

33岁的陈氏进来后看到袒胸露乳的曾国藩毫不怯场，反而语出惊人，她嘿嘿一笑地指着曾国藩身上的牛皮癣说：“老爷，您这可是龙鳞？”

吓得曾国藩连忙捂住陈氏的嘴巴：“你这小丫头片子，不要命了吗？”

陈氏吐吐舌头，继续嘿嘿一笑：“既然不是龙鳞，那肯定是蟒纹。”

蟒袍加身，那是位极人臣的象征，如今曾国藩正在攻打太平军，一旦事成，岂不就是要蟒袍加身了？

曾国藩对陈氏的话非常受用，而且对身上的牛皮癣愈发自豪，真的认为这就是蟒纹在身。

曾国藩请大伙吃了一顿酒，算是把纳妾的喜事办了。

半个月后，一条晚上，新婚的曾国藩老夫聊发少年狂，正在和陈氏你侬我侬的时候，突然一人提刀闯进寝室。

曾国藩吓了一跳，待看清来人后，方送了一口气：“雪帅，你这是干嘛？”

“大帅，我刚从九江回来，听闻大帅纳妾了。”来人上前一步伸长脖子毫不避讳看向曾国藩的大床，“大帅纳妾的那名女子在哪里，交给我，我砍了她，以保大帅圣人之名。”

曾国藩一听衣服都来不及穿好，急忙跳下床挡在“雪帅”前面，苦苦相求……

“雪帅”是何人，为何提刀夜闯曾国藩寝室，而曾国藩还只能苦苦相求？

“雪帅”彭玉麟，湘军名将，字雪琴，所以也被人称之为雪帅，中国近代海军创始人之一，杀得太平军诸王不敢和他打水战。

曾国藩评价晚清人物，曾说过：“若论天下英雄，当数彭玉麟、李鸿章。”

彭玉麟、李鸿章二人都是晚清人杰、肱骨之臣，但李鸿章几乎是所有丧权辱国条约的签订者，为后人诟病；

而彭玉麟则被誉为晚清第一清官，他征战沙场，打得太平军节节败退不说，还曾在亲手斩杀李鸿章的侄子后，写信调侃李鸿章“不用谢”。

彭玉麟1816年生于安徽安庆，祖籍湖南衡阳，他上阵杀敌有人来疯的味道，身为统领却悍不畏死，屡屡亲临一线杀贼。

彭玉麟一生视功名利禄为浮云，属于只想“马革裹尸还”的那种人，享受大漠孤烟直，长河落日圆的快意恩仇。

彭玉麟一生六次辞官，特别是在对太平军作战中因功被清廷授为安徽巡抚，相当于今天安徽省长一职时，彭玉麟前后拒绝了四次，曾国藩口水都劝干了，彭玉麟还是不答应，就是一句话：“我哪里都不去，我就喜欢打太平军。”

麒麟出山

彭玉麟的人生属于白手起家型，他有个不堪回首的童年和青少年，父亲彭鸣九虽然在衙门上班，但职位低下，好不容易存下一笔钱呢，让亲戚帮忙卖地卖房，还被坑了，对方就一句话“证据何在？”被气得早逝。

留下彭玉麟孤儿寡母、一贫如洗，13岁时彭玉麟就开始自食其力，跟着别人去跑危险重重的远水生意，即长途水运，长年漂泊在外，拿命挣钱。

彭玉麟打工3年存下一笔钱，没有简单的娶妻生子，老婆娃娃热炕头，他拿钱进行成人教育，入读衡阳城的石鼓书院，

无奈古代读书昂贵，现在也贵，彭玉麟再如何省吃俭用也是一笔巨大的开支，乡试、会试、殿试这些哪样不花钱，何况还有老母要养，彭玉麟无奈读了三年后中断学业，到军中谋了一份“文书”的工作。

彭玉麟就这样在军队抄抄写写，一抄就是十八年，不出意外的话将步他老爸的后尘，当一个小吏，然后就这样被温水煮青蛙，平淡一生。

契机出现在1850年，湖南天地会首领李沅发被官逼民反，在新宁镇聚集民众杀富济贫，屡败官军。

清军当时正在全力对付刚刚冒头的洪秀全，看到这边又出一茬，急忙纠集当地防卫力量前去镇压，彭玉麟因此随衡州清军前往。

李沅发也是个人才，看见官兵势大，他就发挥农民军不要根据地，机动性好的特点，到处蹿，结果官兵被牵着鼻子走，追不上，打不着，苦不堪言。

彭玉麟见此情景向上进言：“叛军面对围剿，势单力薄，当务之急必是寻找援军以壮声势，因此必将前往广西与洪秀全汇合，我军可在永福、荔浦、修仁等险要和必经之处拦截。”

清军最高指挥官向荣看后一拍大腿，连声说：“有道理。”立刻邀请彭玉麟加入自己的智囊团。

清军按此设伏和拦截，打得李沅发丢盔弃甲，跑进山林。

彭玉麟此刻再进言：“李沅发大败，前进不得，必会回师老家新宁招兵买马，重聚力量。”

于是清军一路急行军，在金峰岭设伏大破起义军，镇压了这次起义，并生擒了李沅发。

这次战斗，彭玉麟料敌在先的军事天赋得到清军将领的一致认可，向荣向朝廷请功，授予了他“蓝翎顶戴”，这虽然是一个六品的低级军官，但好歹也算步入仕途。

让所有人意外的是，彭玉麟觉得这个职位是一将功成万骨枯换来的，不好，竟辞官不干，铁饭碗不要了，跑到湖南耒阳的一家当铺，做起管账先生。

无论彭玉麟选择如何，此刻的他已经名声湘江大地，所以1853年曾国藩在湖南组建湘军，求贤若渴，立刻向彭玉麟发出邀请函“兄台速来”。

彭玉麟当时刚刚丧母，而且自认自己是读书人，要靠文章博取功名，再从军和前面有什么分别，于是不假思索地拒绝了曾国藩的招募。

逼得曾国藩亲自上门相劝：“乡里藉藉，父子且不相保，能长守丘墓乎？”意思是没有小家何来大家，不打走长毛你如何安心读书；

接着曾国藩又搬出“卫道”的大义，洪秀全因为屡次科考不中，对读书人和孔子、儒家由爱转恨，所到之处焚书坑儒，砸毁孔孟之像，为天下读书人所愤慨。

这一下击中彭玉麟的要害，他想了想，有道理，加上曾国藩二品大员身份亲自上门，于是就幡然悔悟，欣然应征了！

龙游湘江

当时清朝和太平军的交战模式就是太平军所过之处，清军被太平军按着砍，毫无还手之力，清军野战能力极差。

曾国藩评估后认为这种局面短期之内无法改变，怎么办？

曾国藩发现太平军所谓的水师，实为把缴获的各类船只拼凑在一起，平时载运军队、粮食和器械炮火，战时又当战船使用。

这些船只速度、用途各异，打仗时就是一窝蜂搞群殴，不仅不按炮船、战船、坐船、辎重船来排兵布阵，甚至连军用与民用都不区分，所以太平军虽然对外号称有战船10000余艘，将士10余万，其实是”虚胖“。

综上所述，曾国藩决定搞不对称作战，组建水军，先在江面上遏制对手，而彭玉麟当过跑船的，熟悉水性和船只，自然是湘军水师的不二人选。

彭玉麟深知船、炮是水师成败的关键，对战船规划是轻重结合，相辅相成。炮舰加舢板船，一个火力强，定位远战利器，一个机动性能好，有风张帆，无风划桨，轻便灵活，进退自如，作为近战法宝；

炮船的大炮还一律采用洋炮，威力大，射程远，和天平军对轰时，能做到我打得着你，你打不着我。

湘军刚刚组建不久，战局突变，1854年2月1日岳阳失守，太平天国副丞相林绍璋统帅西征军一路占领湘潭、靖港等地，以南北之势夹攻长沙。

长沙危在旦夕，战略位置至关重要，湘军不得不以匆促编成的多营陆军与水师前去迎战。

彭玉麟知道太平军在长沙城下纠集了重兵，因此没有直接支援长沙，率主力进攻太平军刚占领不久的湘潭，用围魏救赵的方法解长沙之围。

彭玉麟请为先锋，顺江而下，兵锋抵达湘潭时，湘潭城外江中的太平军数千艘船只连绵不绝，声势浩大，看得湘军士兵心哇凉哇凉的，从上到下震惊，将领更是纷纷进言：“万望将军慎重作战！”

彭玉麟登上船楼，告诉诸将：“各位看好，这些船只多为商船民船，运输粮草辎重、财物尚可，数量虽多，实际交战不堪一击。”

为了缓和缓和湘军第一次交战的紧张，彭玉麟哈哈大笑，对众人说：“我们确实要谨慎，以免进攻获胜后士兵贪图和争抢财物，贻误战机。”

为了让诸将信服，说完彭玉麟就下令水师战船一字排开，自由炮击，打得太平军船只乱作一团，不是起火就是沉没。

太平军这边组织小船载油无数，准备火攻湘军水师，彭玉麟令旗一挥，大船四周警戒的舢板船立刻兵分三路发起迎击，灵活快捷， 太平军的小船还未靠拢就被剿灭一空，湘军炮船自然无一受损。

见此情景，湘军士气大振，再无怯意，彭玉麟命令舢板船全体出击攻击太平军首尾，自己亲自率队攻打中路。

中路全是太平军的商船，载满了抢来的财物。彭玉麟打商船自然不是柿子捏软的吃，也不是贪图钱财，他下令：“将商船全部烧毁。”

湘军将领不明所以，彭玉麟说：“现在不烧，士兵们牵挂财物，命令难以执行，初战告捷，大家瓜分财物，哪里还有心思打仗，我这么做就是要断了士兵抢夺钱财的念头，心无旁贷地打仗。”

湘军水师船坚炮利，杀人放火，焚烧太平军船只三百余，火光通天，太平军士卒争相往城内逃窜。

彭玉麟咬住败军不放，从后面掩杀，跟着败军从水道进城，士卒发射火箭，烧毁内城河道中船只七百余艘，大火蔓延到城内街市，火光冲天，太平军一片大乱，为争抢船只逃命，竟然自己人打起来，自相屠戮。

湘江中还有一部分太平军，走投无路，逃到湘潭西门，城内太平军看到紧追在后的湘军不敢开门，扔下云梯让城下太平军登城墙入城。

湘军士兵趁势夺下云梯，爬上城墙攻入城内，提刀乱砍。

最终在湘军水陆配合下，太平军大溃，弃城而去，湘军取得湘潭大战的胜利。

湘潭战役是太平军自起兵以来的第一场大规模惨败，也是初兴湘军的第一次大胜。

此战预示和决定了湘军的崛起，因为当时的咸丰皇帝已经走投无路，让各地练民团，其实就是在养蛊，谁杀出来了，就向谁倾斜资源，给钱给粮。

湘潭战役后，湘军获得大量资源，所以说1854年湘军血战湘潭后，曾国藩、彭玉麟自此自己掌握了自己和湘军的生死及命运。

湘潭大战后，太平军初败人心惶惶，为了防止湘军顺江而下，在田家镇和半壁山之间的长江构建防线。

江面上从南岸到北岸，用一根粗大的铁索把船只连成一排堵在水面，横断江面，船只后面扎木筏为炮台，放置大炮，再派快艇队守卫。

两岸峭壁上设置炮台，对江面形成全方位立体火力覆盖和封锁，这道防线号称老鼠关，意思是“老鼠也难闯关”。

陆上进攻，太平军的野战能力本来就惊人，加上占领据点，易守难攻，一个字难；

正面用水师强攻，江面有铁链横江，湘军船只冲到铁链受阻，进退不得，失去机动能力，只会成为太平军的活靶子。

这真是左也不是，右也不是，怎么办？

这难不倒善出奇谋的彭玉麟，他派出善水的湘军水兵趁夜潜入水中，顺流而下悄悄潜到木筏下，用钢锯锯开木筏与铁链的连接。

木筏上有守夜的太平军，但湘军动作隐蔽，待上面的太平军发现情况时，已经是在被断开的竹筏上顺江而下，有力无处使，只能听天由命，无可奈何，但如此这般反而躲过大战，保全了性命。

清除了木筏上大炮的威胁后，彭玉麟派出湘军快艇分两路，一路以快艇对快艇，阻击太平军守卫的小船，另一路靠近横江铁索，提着钢锯使劲锯。

就这样彭玉麟轻松破解了铁索横江，湘军炮船发挥洋炮射程远的优势击毁太平军两岸营垒，扫除所有障碍后，直扑太平军大营。

激战四天，湘军以10艘炮船辅以快艇，打出令人瞠目结舌的战绩，竟然击毁和烧毁了太平军水师400艘船，打得秦日纲和石达开这些太平军将领不敢再和湘军水战。

湘军水师自此奠定了与太平军水战的巨大优势，此后彭玉麟率领湘军水师先后转战湖南、湖北、安徽等省份，扼守水路“咽喉要道”。

正是彭玉麟水师所向披靡的战绩，才能让曾国荃毫无后顾之忧，率领湘军陆军把曾国藩“扎硬寨，打呆仗”的战术发挥得淋漓尽致。

让太平军在城墙里面进不来出不去，弹尽粮绝，饿得刀都举不到，这时吃饱喝足的湘军再出击，最终取得了岳州、武汉、安庆、九江等重镇战役的胜利。

攻打天京的战役中，也是彭玉麟的水师在江上数次击溃太平军的外援，将天京真正变成了一座孤城，最终生生被耗死。

有心杀贼，无力回天

天京城破，湘军为清王朝续命数十年，但这给清王朝制造了一种假象。

撕开清王朝最后一块遮羞布的是1883年中法国的战争。

那一年满清和法国发生了一场关于宗属国越南的争夺战，彭玉麟作为钦差大臣在前线统管军务。

面对装备精良的法军，清军勇往直前，却始终处于守势。为了挽回败局，彭玉麟请来老将冯子材披挂上阵，在镇南关诱敌深入，击败法军并一鼓作气收复谅山。

然而，大清羸弱的国力和落后的战术，此战虽胜犹败。

在法军轻敌冒进，孤军深入，在镇南关山区无法使用重武器的情况下；在清军投入兵力是法军7倍，20000对3000；

结果清军阵亡1500余人，伤1000余人，而法国方面只伤亡了500余人。

更让人唏嘘的是这支3000人的法军，真正的法国人只有200余人，其中2800人是越南仆从军，500人的伤亡中真正的法军只有7人。

而且清军虽然收复了谅山，但当时法军仍占据越南95%以上的领土和全部交通要道。

镇南关局部胜利根本改变不了中法对阵的态势。

此时，彭玉麟意识到清军真正的敌人不再是简单的农民起义，面对的战法也不再是大刀长矛。

这是冷兵器与热兵器的天壤之别，国与国之间的综合实力差距，胜算几无，彭玉麟不觉仰天长叹。

清廷在获胜后及时收手，派出李鸿章和法军主动议和，彭玉麟老将军老泪纵横，万念俱灰，随即辞官回家，往后余生，与梅花相伴。

按清朝官场当时的规定，彭玉麟的职位仅养老金就有21500多两白银，加上其他官俸、赏赐加一起能达近百万两。

面对如此财富，彭玉麟分文不取，全部上交国库，只有一个要求：“充当军费，买枪买炮武装军队。”

后来，彭玉麟死后也没留下一分一毫财产，为官三十年，最后陪伴他的只有十万幅梅花和一位追随多年的老军仆。

寒梅傲霜

彭玉麟像极了《杀手之王》里面任达华对李连杰的评价：“不该杀的你一个不杀，该杀的你是一个没放过。”

李鸿章的侄子李秋升强抢民女，彭玉麟查证后，直接一刀把人给剁了。

杀完人，彭玉麟不解气，认为这是李鸿章的失职和纵容，于是给李鸿章写去了一封信，说：“你知道不，你那个侄子打着你的旗号在你老家狐假虎威，强抢民女。老百姓都以为是你纵容的，这实在有损你的声誉，所以我帮你宰了这畜生，保全你的声誉。你我同朝为官，这点小事就不用谢了。”

彭玉麟一生只有一个妻子，这在古代尤其身为封疆大吏的官员中极为罕见，他的妻子邹氏去世，彭玉麟再未娶亲，孤独终老。

彭玉麟是中国近代海军的创始人，他第一个模仿西方海军练兵，改造清军传统战船，创建了清军最早的现代水师——长江水师。

1890年3月，彭玉麟逝世，享年74岁，谥号“刚直”，和曾国藩、左宗棠并称“三杰”；又和曾、左、胡林翼并称“中兴四大名臣”。